EDI（Electronic Data Interchange）是一种利用计算机进行商务处理的方式。在基于互联网的电子商务普及应用之前，曾是一种主要的电子商务模式。
EDI中文译为“电子数据互换”，它是一种在公司之间传输订单、发票等商业文件的电子化手段。它通过计算机通信网络将贸易、运输、保险、银行和海关等行业信息，用一种国际公认的标准程式，实现各有部门或公司与企业之间的数据交换与处理，并完成以贸易为中心的全部过程。
实际上，EDI的发展已经至少经历了20多年，其发展和演变的过程已经充分显示了商业领域对其重视的程度。人们将EDI称为"无纸贸易"（Paperless Trade），将EFT（电子转帐）称为"无纸付款"（Paperless Payment）已经足以看出EDI对商业运作的影响。
从EDI定义不难看出，EDI包含了三个方面的内容，即计算机应用、通信网络和数据标准化。其中计算机应用是EDI的条件，通信环境是EDI应用的基础，标准化是EDI的特征。这三方面相互衔接、相互依存，构成了EDI的基础框架。
一个生产企业的EDI系统，就是要把上述买卖买卖双方在贸易处理过程中的所有纸面单证由EDI通信网来传送，并由计算机自动完成全部（或大部分）处理过程。具体为：企业收到一分EDI订单，则系统自动处理该订单，检查订单是否符合要求；然后通知企业内部管理系统安排生产；向零配件供应商订购配件；向交通运输部门预订货运集装箱；向海关、商检等有关部门申请进出口许可证；通知银行并给订货方开出EDI发票；向保险公司申请保险单等。从而使整个商贸易活动过程中在最短时间内准确地完成。一个真正的EDI系统是将订单、发货、报关、商检和银行结算合成一体，从而大大加速了贸易的全过程。因此，EDI对企业文化、业务流程和组织机构的影响是巨大的。
EDI有哪些特点？
1．EDI取代纸面贸易
采用EDI仅就节约张成本消耗，就可取得可观的收益。
2．信息传递快，可靠性强
EDI大大提高单证的传递速度，减少单证的传递环节，减少单证的交换手续，从而使各种单证数据可瞬间在不同的地区和国家完成全部传递过程，同时提高了结汇的安全，缩短和减少了结汇清算的时间，加速贸易奖金的周转，进而促进了国际贸易的发展。
3．提高工作效率和竞争能力
可在各种不同处理阶段采用EDI，不需要重新输入信息（数据存储在直接读取的数据库中）；降低或减少了与书面有关联的任务、文档的发递和检验等行政管理工作。
4．在贸易伙伴间建立更好、更密切的关系
EDI可以使企业内部运作过程更加合理化，增加了贸易机会，提高了服务质量，因此它使企业之间的对手关系变成合作关系，使贸易过程变成“没有输家的过程”，每个企业均可从中获利，同时极大增强了企业自身的发展能力。
