【亿邦原创】19世纪80年代，日本一个名叫山叶寅楠（Torakusu Yamaha）的医疗器械修理工，因为一次偶然的机会修复了一台风琴，此后便决定涉足乐器行业。
谁也没想到的是，这么一个“外行”竟创立了世界上最大的乐器生产商日本乐器制造株式会社——雅马哈集团的前身。
100多年后，雅马哈以年销售额百亿级别的体量稳居全球乐器行业霸主地位，产品线已覆盖键盘乐器、管乐器、弦乐器、打击乐器，甚至专业音响设备，并发展成了一家经营音乐普及事业、网络产品、体育用品、厨房卫浴用品、发动机、贴片机等其他各种产品的综合性国际集团。
虽然没想过要在雅马哈的碗里去分食，但90后创业者张博涵和他创立的视感文化科技有限公司（以下简称视感科技）却也踏上了一条做乐器的道路。不同的是，视感科技想要跳出“专业乐器”的范畴，用消费电子的定位去降低使用乐器的门槛。
“有没有可能把音乐里那些有章可循的地方用视觉化、游戏化的方式呈现出来，通过人机交互的方式去教乐器，让零基础的小白用户也能快速上手？”这成了视感科技的产品初衷。于是，从2015年开始，张博涵和他的团队便一头扎进智能乐器的探索中。
从2015至2018的三年里，视感科技推出了Poputar智能吉他和Populele智能尤克里里两个产品，随后又用了长达四年的时间酝酿被张博涵称为“巅峰之作”的第三个产品——音乐密码PopuPiano。
今年6月，音乐密码PopuPiano在海外众筹平台Indiegogo上市，一举拿下近60万美金的众筹金额，随后快速进入国内外主要市场的大渠道通路，9月熬通量产正式开始出货。
“今年就得干票大的！”张博涵说道，“创业7年，打磨这款产品的时间超过了创业时长的一半。穿越过周期，经历过波折，但初心依然坚定。”
01
把乐器做成消费电子
回忆起2014年放弃海外学位回国创业的选择，张博涵感慨：“当时经济大环境很好，创业氛围很浓，也看好中国的产品力。比如，深圳这个地方有超强的硬件能力，几乎可以把世界上所有的硬件产品全都‘中国化’。”
对！把乐器变成消费电子产品！从大学开始玩吉他，也喜欢研究电子产品的张博涵，这“一拍脑袋”的想法便成了视感科技重新定义乐器产品的核心思路。
“音乐最难的点在于它看不见，所有情绪化的东西都靠听觉来完成，但人类接收信息还是靠视觉是效率最高，所以，用视觉化的方式带用户进入音乐世界成了破局点。由此我们想到用一块屏幕来做交互：用手机或平板蓝牙连接上硬件，你要弹一首歌，屏幕显示哪个键，你就按哪个键，很容易就体会到音乐的美感。”张博涵解释。
此外，传统乐器最大的特点是“手工”，每一把琴都是独品，无法量产、标准化，但是把它电子产品化就能变得相对标准。
而选择这一领域还有一个重要的原因在于，作为人类文明的一个宝藏，音乐可以承载各种情绪的张力，有着穿越时间、跨越语言的表达能力。这是人类社会往前发展的过程中，解决温饱问题后，最需要学习、掌握的东西。“也就是说，音乐是一种精神消费，它会随着消费升级而迎来更大的市场。”
在张博涵看来，乐器是个容易出现“外行改变内行”的产品领域。但凡自己是音乐老师出身，那最初一定是先让用户坐下来学手型、学五线谱，而不是给他一个像打游戏一样的“音乐学习机”。
“我大学学吉他，也是小白起步，我自己对这类用户的痛点就很理解。”他向亿邦动力回忆道，“琢磨了一圈，就一张单程票、一把吉他、一个包，从北京来到了深圳开始创业。”
用张博涵自己的话说，他创业的时代和个人命运都不错，第一个硬件产品（Poputar智能吉他）研发出来后，就拿到了投资——除了成立之初获得真格基金领投的百万级人民币天使轮融资，2016年还完成了小米科技、顺为基金数千万元人民币Pre-A轮融资。
对于目标人群的定位，视感科技锁定了15-30岁的年轻人。其出发点是“把不会音乐的人变成稍微会一点音乐的人”，就算一个完全没学过音乐、没碰过乐器的小白，也能很快弹出一些简单的曲子。
由此出发，形成了“软硬件交互+课程内容+教辅跟踪”的产品标配，即其硬件产品（吉他、尤克里里及键盘）均通过“音乐CP”这一自主研发的学习App完成软硬教学互动，并在增值课程中引入在线运营服务，对学习成果加以跟踪确认。
“我们的产品并非雅马哈那种专业乐器路线，我们的用户也并非为了成为音乐人，而是一种生活美育、对传统音乐教育的补充。”张博涵谈道，“理想是用一种新的入门方式让音乐教育影响到更多的人。这也决定了我们没法只做硬件产品，必须把链路打得很深，从硬件到App、到内容都自己来做。”
据悉，视感科技同时开拓了国内市场和国外市场。“这个品类，欧美市场的环境相对更好，一方面科技传播力足够，另一方面国民的音乐教育基础更好，你的产品你有什么新功能，他看一眼都能猜到。”张博涵指出。
02
成为“音乐酷玩界的任天堂”
如果要用一句话介绍自己，视感科技乐于把自己的产品比作“音乐版的Switch”。
吉他、尤克里里及键盘就是游戏手柄，课程在手机或平板的屏幕上展示，使用体验就像用游戏手柄玩“节奏大师”。
视感科技最初选择从做吉他做起原因很简单：看销量——吉他是全世界销量最大的乐器产品。不过，在深入研发后发现，吉他6根弦，学起来还是有不小的难度，而尤克里里4根弦会更简单。所以，视感科技第一个产品Poputar智能吉他上市后不久，便又紧锣密鼓做了第二个产品Populele智能尤克里里。
张博涵告诉亿邦动力，实际数据来看也证明了智能尤克里里更为成功：用户的学成率更高，传播作品的概率也更大。据悉，视感科技的“音乐CP”App自2020年上线至今，已有30万注册用户。其中，Populele智能尤克里里的新手课完课率近50%，付费用户过万，沉淀了上千个用户上传的作品。
接下来就是码上“三大件”的最后一件——键盘。“吉他/尤克里里配上键盘，这基本上就是一个小的产品矩阵，他们之间还能做出一些化学反应，有点‘一人乐队’的感觉。自己弹个尤克里里、弹个琴，录成不同的轨，就能做出一首歌。这些我们可以从产品设计上慢慢地把它功能化。”张博涵解释道。
据介绍，今年刚上线的产品——音乐密码PopuPiano（智能键盘），利用磁吸将29键的触感压力MIDI键盘（即乐器数字化接口键盘，能输出MIDI信号）和6键的和弦“胶囊”拼接起来，通过琴键亮灯来指引弹奏位置，左右分区明确了伴奏和主音。这简化了钢琴左右手合奏的难度，只需配置不同的和弦和节奏类型，点击胶囊即可触发和弦演奏；如果把和弦胶囊换成左手键盘，又可变成一个满足钢琴弹奏需求的长键盘。
在他看来，Poputar智能吉他的基因是“80%乐器+20%消费电子”，Populele智能尤克里里是“50%乐器+50%消费电子”，而音乐密码PopuPiano则彻底完成了将乐器完全消费电子化的转型。这也意味着，它的电子消费品属性将成为视感科技未来的产品发展方向。
未来，音乐密码PopuPiano升级迭代方式就类似任天堂的策略——主机迭代的同时，通过不断的“换左手”（即左侧的拼接胶囊）来增加玩法。
对于用智能化的方式重做乐器，怎么选品类呢？张博涵总结了三个方向：
第一，只做便携式的。比如，太大的琴没法向吉他、尤克里里一样轻松地拎到朋友家去玩，这就不会成为视感科技的产品改造对象。
第二，只做弹法可量化的产品。比如，小提琴就是弹法不可量化的（两个人拉琴，摁的位置完全一样，但使的劲儿大小不一样，最后呈现出来的音效都不一样），因为学习这类弦乐就得“吃功夫”，不像键盘，是综合来说上手难度最低的。
第三，要可视化、直观的。比如，视感科技最初做的吉他，问题就在于虽然相对好学，但不好通过它理解音乐。因为它的4根弦是竖着拍，每个应用又是横着拍，相当于“x轴+y轴”，位置不容易记忆。但键盘就只有x轴，横排的规律的模式最符合音乐理解。
“我们也没有必要把所有乐器全都智能化了，且不是每个乐器都适合学。我们研究下来发现就只有两类产品值得做——键盘类跟吉他类，最多再加一个鼓（但鼓不是旋律乐器，往往需要与其他声部和音乐合奏才好听，独奏难度大）。”
03
市场寒冬中的“逆行”，靠什么？
一个客观事实是，智能乐器作为一个创新品类，赛道上的玩家并不算多。到底因为赛道太小还是难度太大？
张博涵表示，视感科技的竞争对手相对较少，并不是因为难度有多大——产品本身的制作门槛未必很高，但认知门槛不低。
“为什么在美国乐器渗透率能达到44%？中国这么多年从3%冲到10%，已经涨了7个百分点、翻了3倍了，但还不到美国的1/4？”他谈道，“70后、80后这一代成熟消费者的生活背景很多都是从农村到城市化的进程，大家的知识面并不健全，也没有接受过什么音乐教育。包括中国社会上的一批精英都没有人特别理解音乐，怎么指望智能乐器市场能做起来呢？”
不过，视感科技看到的市场机会在于，这些成熟消费者的下一代不一样了，社会整体的音乐教育、审美得到了提升，音乐的普及度也更高了。“所以，我们起步的时间应该是刚刚好，做的更早的话可能市场教育还没开化，做太晚可能就没我们啥事了。”张博涵笑称。
在其看来，行业现在正处于黎明期，但黎明的时间要多久，谁也不知道。令人欣喜的地方在于，在智能乐器这个赛道，中国的团队逆袭了一把——不管是供应链还是软硬件结合上，中国都是领先于西方的。比如，产品工艺很难，国外也有创业团队在做，但往往量产不了；国外做得好的主要是纯软件类，不结合硬件。
“我们认为，如果只有软件的话，那么硬件上出任何问题你都无法把控。就像你就做了个安卓系统，而不做手机，那你的整体体验肯定没苹果做得好。”他谈道。
创立7年来，虽然没有看到赛道的大爆发，但自身的持续增长让视感科技可以肯定，市场得到了验证：以Populele智能尤克里里为例，纯硬件的售价在500-1000元之间，远高出普通尤克里里（约350元），也能拿下年销量近10万台的成绩，且还在稳定增长。
不过，这离成为国民级产品（年出货量百万台级别）还差很远。而想要整个赛道发展更快，张博涵认为需要等待一两个机会。“就好比VR/AR行业，很多年前就有了，但一直没做大。以Pico为例，被字节跳动收购前，销量并不大，但是被收购后第一年销量就翻了20倍以上。”他指出。
摆在行业面前的另一个问题则是，音乐消费属于第三产业，经济大环境好它就会更好，经济大环境不好就可能会被先砍掉，因为并不是刚需。正如张博涵所言：“这两年全球经济下行，肯定是不利于这个行业发展的。”但长线来看，视感科技是乐观的，“承受住短期的波动，熬到下一个大年，就能快跑起来”。
他打趣道：“现在就是一个没有什么增量的市场，把别人耗死了，你坚持下来了就赢了。”
视感科技“耗死竞争对手”的方式就是上新品。据悉，今年很多商家都放慢了新品开发的步伐，但视感科技却大胆推出新产品“音乐密码PopuPiano”。用张博涵的话说：“算是憋了个大招。我们内部两年前就说要推新品，但一直没打磨好。今年，没人交卷了，我们冲上去就第一。”
保持百分之四五十的毛利率，是视感科技在今年行业整体艰难的情况下还能健康活着的重要因素。在张博涵看来，“小”并不可怕，怕的是“小而不美、中而平庸、大而倒”。在视感科技当下规模还小的时候，用心打磨产品、踏踏实实挣钱才是正道，最后修炼出的可能就是一种穿越周期的生命力。
文章来源：亿邦动力
