文/螳螂财经（ID:TanglangFin）
作者/郭锴
新年伊始，沉寂了许久的VR行业传来喜讯，1月4日，爱奇艺智能（爱奇艺VR项目子公司）获得了B轮数亿元的融资，创下了2020年至今国内VR领域单笔融资的最高纪录。
从2016年的VR元年到2020年，VR行业一直叫嚣着风口要来了，但风口始终没有来，被戏称为“年年都是VR元年”。一提起VR,消费者和投资者都有种“狼来了”的感觉。VR在2016年火爆，Facebook、英特尔、谷歌等众多巨头纷纷入场，HTC在手机销量不佳后甚至全面转型VR，然而风停后，除去一大堆卖不出去的头显，只落得一地鸡毛。
今年的VR行业的开门红，是风来了还是狼来了？
VR风口是不是来了尚未可知，但是“螳螂财经”想分享另一件很有意思的事情，其主角和VR一样在中国遇冷——家用游戏主机。在索尼和阿里巴巴的一场会议上，索尼高管质疑：我们的游戏设备（PlayStation）俘获了全球玩家的心，却唯独占领不了中国玩家的客厅。马云笑答，那是因为你们的目标群体，年轻人没有属于自己的客厅。年轻人有没有自己的客厅此处不作讨论，但是这个话题也折射出出了VR在国内遇冷的原因：首先,你需要额外购置一套价值不菲的专业设备，同时还需要一个相对独立的使用空间，除此之外，你还需要很有闲，在崇尚奋斗甚至996的中国，最能够接受新颖设备的年轻群体似乎不满足条件。
设备与内容的“内卷”锁死了VR
我们可以把VR设备和游戏主机在商业模式上做一个比较。
游戏主机早期打法和现在国内互联网平台行业很相似，基本都是贴钱在卖。索尼PS系列、微软XBOX系列通过早期低价主机占领市场后，创建了游戏销售平台，以一定比例抽取游戏开发商在平台上架的游戏的收入，而游戏主机本身更像是“交个朋友”。
相比游戏主机，VR行业是个更大的行业，根据IDC给出的预测数据，2020年中国VR行业的市场规模达66亿美元。
VR设备研发和VR内容的制作都是重投资和长回报周期，入局者众多，很难形成某一企业主导的地位，而VR内容也无法像主机游戏那样被严格管控。通过低价售出硬件赚取数字服务的钱，在目前VR行业是行不通的。
在VR进入大众视野的初期，出现过很多低价的入门级体验设备，比如暴风魔镜，小米VR玩具版等，售价甚至低于50元。
制作低价设备设备初衷是好的，低门槛在VR普及方面起到了很大的作用。但在推广的同时，也打碎了消费者对技术尝鲜的憧憬：一个简单的纸盒子或塑料头戴，加上良莠不齐的VR视频内容，以及一众并不满足VR体验需求的手机设备，怎么可能会取得良好的使用体验。
面对根本不是想象中的虚拟现实，消费者对行业大肆鼓吹的VR感到失望。
根据IDC预测的数据，从2019年至2023年，我国AR和VR行业消费支出规模的增速一直在降低，将从2019年的114.88%降至53.06%。“狼来了”的口号喊了太多次，消费者的热情早已被消弭殆尽，投资者看不到赚钱的希望，VR内容的做不起来，VR设备的也做不起来，双方相互倾轧。如同《三体》中智子锁死人类科技一般，VR行业很难挣脱这道自己施加的锁。
除去行业困境，在VR自身的发展中，也遇到了很多问题。
在碎片化已经成为潮流的时代，VR在空间、时间和社交的割裂感，劝退了很多人。相对于同时火爆起来的短视频APP和随时随地来一把的手游，VR的使用体验简直是一场宗教仪式（当然并不需要沐浴焚香）：需要一个安静的环境和空间，拿出复杂的设备，在和咒语一样乏善可陈的内容中选择一项，然后进行这种在外人看来颇具神秘性的宗教仪式。
根据“螳螂财经”对许多VR体验者的采访，大多数受访者表示：在仪式结束后时候，经常性的大汗淋漓或者是轻度头昏眩晕，最低限度也是身体的疲惫。而在社交领域，无论是VR视频还是游戏，在社交上几乎为零，VR始终是个人的体验，难以分享，在强调社交经济的当下，显得格格不入。
这也是苹果、华为等在手机设备上增设激光雷达或ToF镜头，布局AR领域而非VR的原因。相对于VR（虚拟现实），AR(增强现实)不存在这种割裂性，你可以随时随地掏出手机体验AR——而不需要那些沉重的设备，这不会带来使用上的割裂感，显然也更具社交性。
在设备方面，从2016年至今，VR的高门槛始终存在。
VR设备主要分为三种：移动端VR、主机式VR、一体式VR。
移动端VR设备的价格在几十元到几百元不等，需要用户手机设备支持，只能勉强算低端体验产品，市场对此早已不太感冒。
IDC的数据也证明了这一点，从2017年到2019年，全球VR设备出货量中无屏类(Screenless Viewer)设备逐年减少，其比例将在2019年降至16%，而一体机设备(Standalone HMD)出货量逐年上升，预计2019年将达269万台，比例由4%提升至38%。
而另外两种则是能够真正意义上体验VR的设备，都有着高昂的售价。以转型后骑虎难下的HTC为例：HTC VIVE Focus Plus VR一体机目前在京东的售价为4899元，而HTC VIVE Cosmos主机式VR头盔也需要5899元。
2019年市场主流VR设备汇总
在VR设备最关键的定位技术上，无论是HTC VIVE采用的灯塔定位技术，还是Oculus CV1使用的LED+红外摄像头方案，都需要前期的巨大投入。除此之外，VR在实时计算上需要极高的性能，在体感等方面有着许多技术上的难点，过高的价格成了横亘在消费者和VR之间的高墙。
而在VR内容生态上，四年来进步有限。
相比常规的电影，VR电影的拍摄则是一种全新的方式，由于VR视频内容需要360°无死角的呈现，体积巨大的拍摄设备如何隐藏就成了一大难题。另一方面，由于全景的需要，电影在拍摄时的剧本设计、演员表演技巧、视频剪辑特效制作等方面都需要更多的技术和经验累积，从业人员尚且不足也给产业化带来了很大的困难，导致了现存的VR影视内容质量并不高。
目前比较大的VR视频平台有爱奇艺VR、VeeR和中国移动旗下咪咕等，而比较知名的电影也只有《头号玩家》等寥寥数篇，显然，电影行业对VR电影的制作不是特别热衷。
VR电影的拍摄极为困难
不过，好消息也是有的，VR虽然在个人消费领域遇冷，但是在商用领域却意外取得了不错的效果。
以VR博物馆为例，只需要戴上VR头盔，就可以自由的在博物馆中“行走”，和许多国宝级的文物进行零距离的接触而不用担心损坏，而这在现实中恐怕是无法做到的。VR打破了空间的限制，可以近乎零成本的畅游全国博物馆。
而在疫情期间，VR看房也广受好评。顾名思义，VR看房是指在无接触的情况下，使用VR设备以贴近真实的观感来体验住宅。根据贝壳公布的数据，每天有35万次VR看房。成都链家则表示，疫情期间，VR看房的使用人群较此前翻了3.5倍。
VR看房示意图
除此之外，VR体验馆等以VR为核心的服务行业在近年来也取得了不错的成绩，2018年全国VR体验馆有3000多家，2019年增加到5400多家，增速相当迅猛。
与5G、云计算相辅相成，VR平民化离我们还有多远？
2016之所以被称为VR元年，是因为当时4G的成熟和智能设备的普及，但VR行业高估了4G时代带给VR的动能，4G时代成就了短视频和实时对战手游的辉煌，但没能成就VR行业的辉煌。
当时吹嘘的有多美好，这个泡沫破裂后失败的痛楚就有越深刻。
而现在，VR死灰复燃重回大众视野是因为，随着5G和云计算的发展，投资者们又想起了当年VR被看作风口的原因。
而“螳螂财经”想讨论的是，5G和云计算能不能破掉处于“内卷”中VR行业困局。
目前，为了保证低时延以及高分辨率，VR设备的计算以本地为主，一体机内置计算系统，主机式则依靠线缆等传输主机计算后得到的数据。这也造成了两个难题：一是上文所说高居不下的价格问题；第二个则是整套设备在使用时过于沉重和复杂。
而在5G网络下，VR设备可以使用一种全新的方案——MEC云VR解决方案。MEC可实现用户面功能（UPF）与边缘计算平台功能的融合，为解决上述问题提供了契机。
基于5G MEC的云VR解决方案，将VR应用部署在MEC上，VR使用时所需要的转码或者是渲染等计算，都通过MEC实现，而VR终端与云平台之间只需经过基站，基于5G技术，可以以毫秒级的延迟，实现和本地计算几乎相同的体验。
VR终于可以抛去高昂的价格和沉重的躯壳，去拥抱全新的技术和生态了。
从5G落地开始，VR应用一直都被称作是“杀手级应用”，5G的逐渐成熟推动云VR的发展，诸如VR观看体育赛事、演唱会直播和VR云游戏等预计将迎来一个爆发，而云VR的发展也会加速5G的应用，两者相互促成。根据Greenlight Insights（绿光洞察）的预测，2020年中国市场规模将达到900亿元，这一数字在2021年依旧会保持增长势头。
目前VR行业的投资者，如此次投资爱奇艺智能数亿元的屹唐长厚、清新资本，以及在2020年2月份，对“绿洲VR”完成数千万元人民币A轮融资的晨兴资本和BAI，恐怕也是看到了这一层利好。
5G还有多远，VR还要等多久？
根据艾瑞研究院整理的数据，5G基站基本铺设完成最早也要在2024年，而受疫情等各种条件的影响，这一数字恐怕还要向后推迟。在基础设施建设完成后，基于5G和云计算VR设备的普及和内容生态的爆发也需要相当长的一段缓冲期，VR这颗子弹，恐怕还需要再飞一会。
参考文献：
艾瑞咨询：湖光秋月两相和——2020年5G云VR研究报告
前瞻产业研究院：2019年VR市场现状和发展趋势分析简报
*本文图片均来源于网络
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