【亿邦原创】“有病去医院,有事找法院。谢谢。”
近日,王老吉这则仅十二个字的声明在网络上刷屏,以其强硬姿态,宣告了与老对手加多宝之间新一轮争斗的开启。此次,双方长达十余年的商战烽火,已从国内蔓延至海外,争夺的焦点正是“王老吉”的海外商标权。
事情的起因是,9月30日,加多宝在官方公众号上发布《加多宝加拿大凉茶维权告捷!》,称其关联公司万捷有限公司(Multi Access Limited)在加拿大联邦法院及欧盟普通法院的多起诉讼中,均成功捍卫“王老吉”海外系列商标的合法权益。
对此,王老吉方面迅速反应,其公众号当晚贴出《关于“王老吉”境外商标案件的严正声明》,直指加多宝所述“严重背离事实,蓄意误导公众认知”。
10月10日,加多宝再次发布了《加多宝集团关于海外“王老吉”商标所有权的声明》,其中提到“加多宝集团于2000年代初合法获得海外王老吉商标所有权,已在全国超过60个主要国家和地区注册王老吉商标,将继续坚定积极推进品牌维权和保证工作,依法捍卫加多宝集团拥有的海外王老吉品牌的知识产权”。
当晚王老吉发布了开篇提到的“发疯式”回应:“有病去医院,有事找法院。谢谢!”
加多宝、王老吉的恩怨由来已久。
公开资料显示,“王老吉”这个牌子,是个百年老字号,起源于清朝道光年间。新中国成立后,通过公私合营,王老吉品牌归入广药集团旗下,成为国有资产。因此,从法律意义上讲,广药集团是“王老吉”品牌在法律上的合法持有人。
90年代,广药集团把商标授权给了加多宝的母公司鸿道集团来经营。在鸿道集团的运营下,红罐王老吉一炮而红,成了国民级的饮料。
(这里需要指出的是,我们现在熟悉的“加多宝”是2012年鸿道集团在国内失去“王老吉”商标后,推出的自有凉茶品牌。在品牌切换时,鸿道集团发动了猛烈的营销攻势,核心信息是:“全国销量领先的红罐凉茶改名加多宝”, “还是原来的配方,还是熟悉的味道”。所以也让“加多宝”这个名字被我们熟知。)
长达十几年的纷争,问题就出现在这授权合同上。
按原本合同,2010年授权到期,广药集团可以收回商标授权。但中间出了岔子,鸿道集团的一位重要人物,通过贿赂广药集团的高管,用低价签了两个补充协议,把商标租赁期延长到了2020年。
后来东窗事发,广药集团认为,补充合同是受赂后签署,协议无效。
于是,一场漫长的法律拉锯战开始了。
2012年,中国国际经济贸易仲裁委员会裁定,广药集团与鸿道集团签订的《“王老吉”商标许可补充协议》和《关于“王老吉”商标使用许可合同的补充协议》无效,鸿道集团停用“王老吉”商标。鸿道集团因此向北京市第一中级人民法院提起了撤销该裁决的申请,遭到驳回。
2014年,广药集团发起商标侵权诉讼。2018年,广东省高级人民法院一审判决加多宝赔偿广药集团14.4亿元。双方不服判决提起上诉,最高人民法院裁定撤销该判决,发回广东省高级人民法院重审。2023年,广东省高级人民法院就广药集团与加多宝商标权纠纷案作出一审判决,认定六家加多宝公司共同侵权,判决其赔偿3.17亿元。彼时,加多宝称将提起上诉,但目前进展未知。而王老吉方面则明确表示商标属于广药集团。
如今海外的局面,双方也是各执一词。
加多宝(鸿道集团)强调,他们是从王老吉的后人手里拿到了祖传秘方和海外商标使用权,并且后来合法获得了所有权。他们通过旗下的一家叫万捷的公司,在全球超过60个国家和地区注册了“王老吉”以及相关的拼音、图形商标。他们在加拿大的胜诉,似乎也佐证了这一点。
而王老吉(广药集团)强调“加多宝恶意抢注”。根据他们公布的信息:广药集团也已经在全球21个国家和地区发起了维权诉讼。在包括巴西、中国澳门在内的10个地方,已经胜诉,法院判决撤销或者宣告加多宝的商标无效。
这商标在海外到底算谁的?
事实上,商标权遵循的是“地域性原则”,简单说就是“一国一议”。在加拿大,可能目前法律认可加多宝;在巴西,法律就支持了王老吉;当然,这官司还没打完,还有很多国家和地区不知道怎么判决。
根据媒体报道数据,在加多宝(鸿道集团)运营红罐王老吉的巅峰时期,也就是2011年左右,其销售额突破160亿元。
而加多宝(鸿道集团)在失去“王老吉”商标后,凭借其强大的渠道和营销能力,迅速切换品牌,曾一度在销售额上反超王老吉。但据媒体报道,其近年来业绩下滑,经营状况较为艰难。
反观王老吉,在收回商标后,依托广药集团的国企背景和资金实力,迅速铺开市场。通过价格战、渠道下沉和多产品线策略,2019年至2023年,年收入稳定在百亿元上下,净利润也保持在十多亿元。
然而,2024年,王老吉业绩有所下降。财报显示,王老吉大健康2024年营收87.64亿元,同比下降12.47%;净利润11.04亿元,同比下滑24.38%。
出海成了双方寻找增长点的必然选择。
所以,现在争夺海外“王老吉”这个商标,直接关系到未来在国际市场上,谁有资格、有权利去推广这个品牌,谁能在全球植物饮料市场,抢到话语权。
两家公司在海外的策略有所差异。
加多宝(鸿道集团)在海外,倾向于使用“WONG LO KAT”或者“WANG LAO JI”这种和“王老吉”发音非常接近的标识。延续和利用在海外华人圈里已经有的品牌认知度。
王老吉(广药集团)推出的海外品牌名称“WALOVI”,更像一个全新的国际品牌。
但两者的汉语都是“王老吉”。
综合来看,王老吉和加多宝的这场海外“商标战”,是一场法律战、市场战和战略耐心的综合较量。也凸显了品牌出海中商标布局与法律风险的重要性,给出海企业提了个醒。更告诉了广大企业一个道理:在合作之初就明晰权责,在共创辉煌时要尊重契约。
亿邦持续追踪报道该情报,如想了解更多与本文相关信息,请扫码关注作者微信。
文章来源:亿邦动力