这篇文章讨论了人工智能自动化在销售领域的应用及其对销售人员的影响。以下是文章的主要内容翻译自外媒。
今年早些时候，金融软件初创公司 Runway 的高管们想出了一个提高销售额的点子。
利用来自 OpenAI 的人工智能和其他软件，Runway 的工程师们构建了一个工具，该工具扫描潜在企业客户的名单，并根据每个客户网站上的信息起草定制电子邮件。为了让这些信息看起来更真实、更像人类所写，首席执行官 Siqi Chen 告诉他的团队，让 AI 在每封邮件中至少包含一个拼写错误。
Chen 表示，这个软件的构建仅用了一周时间，现在每周为12人的销售人员节省了数十小时，使他们有更多的时间与对 AI 撰写的外展邮件感兴趣的客户进行互动。
要点：
- 企业表示，通过自动化销售功能节省了资金
- 最早期的 AI 销售技术可能影响数十万美国工人
- 这项技术仍然容易出错
“我不会说我们选择不雇佣人是因为这个，但它改变了我们的销售人员如何花费时间”，以便他们能够完成更多的交易，Chen 说。
这个工具并不便宜：它每月花费 Runway 近1万美元，尽管这比全职销售人员的薪水要低，而且随着 OpenAI 模型变得更加高效，这个金额一直在下降。Chen 估计，自从他的团队一年前构建这个工具以来，成本已经下降了80%。
由大型语言模型驱动的对话式 AI 已经帮助自动化了软件编码和客户服务。下一个目标是销售。虽然这项技术仍处于早期阶段，并且可能会犯明显的错误，但一些公司表示，他们已经通过使用它来整理线索、起草电子邮件和生成报告看到了生产力的提高。
例如，投资管理公司富兰克林邓普顿（Franklin Templeton）利用 OpenAI 等技术构建了一个工具，自动化了初级销售人员的工作，如收集销售线索信息和撰写电子邮件，据直接了解这项工作的人表示。（投资公司的发言人没有立即回应置评请求。）
一些初创公司押注 AI 可以取代那些整天打电话或给数百个潜在客户发电子邮件的初级销售人员。这可能会对就业产生重大影响：仅在美国，政府估计约有1330万人从事与销售相关的工作，其中超过65万人是销售开发代表，他们主要发送电子邮件或进行冷呼叫，根据求职平台 Zippia 的数据。
AI 摧毁工作的潜力在销售人员中引起了许多焦虑。“存在一种怀疑和恐惧的混合情绪，”Jay Glenn 说，他是一位销售顾问，培训工人进行冷呼叫等技能。
早期的牺牲品？
初级销售人员已经成为最近削减成本行动的牺牲品。例如，去年2月，微软在其云部门裁员150人，这些员工负责识别潜在客户并将线索名单发送给现场销售人员。
使初级销售角色适合 AI 自动化的是它们的重复性质。销售电子邮件是公式化的，而冷呼叫者通常按照剧本阅读。自动化这项工作让销售人员可以专注于说服客户购买的更困难的工作，11x 的创始人 Hasan Sukkar 说，11x 是一家旨在自动化初级销售人员工作的初创公司。它最近推出了一个基于声音的产品，可以自动化给潜在客户的电话。11x 使用初创公司 PlayHT 和 Deepgram 的软件来实现其声音功能，他说。
Sukkar 表示，11x 的软件每发送1000封电子邮件只会出现两次错误——比人类销售人员的表现更好。他说，自今年年初以来，客户对产品的信心增强了，他指出，11x 的客户在不经人工审核的情况下发送电子邮件的比例从20%上升到了85%。
11x 是 Sukkar 两年前创立的，已经从 Benchmark 和 Andreessen Horowitz 等公司筹集了7600万美元。Sukkar 表示，该公司9月份的收入约为667,000美元。它的大部分业务似乎来自其他企业和 AI 初创公司，如 Brex、DataStax 和 Otter.ai，而不是传统公司。
规模较小的竞争对手 Artisan，去年成立，首席执行官 Jaspar Carmichael-Jack 表示，最近几周其月收入翻了一番，达到每月约167,000美元。它得到了 Y Combinator 和销售软件公司 HubSpot 的支持。11x 和 Artisan 向客户收取最低数量的信用点数，每个信用点数都可以用来发送 AI 生成的电子邮件或进行 AI 生成的通话。
自动化反对
销售传统软件给销售人员的公司，可能觉得他们有很多从自动化销售任务的 AI 中失去的东西，一直是这项技术最直言不讳的反对者之一。一些公司的首席执行官在 LinkedIn 上发帖说，他们被其他软件供应商的 AI 生成的电子邮件淹没了，这些电子邮件个性化程度低，并且从他们的社交媒体账户中提取了不相关的信息。
“销售技术人很容易讨厌我们试图做的事情，”Sukkar 说。“如果我是（Salesforce 首席执行官 Marc）Benioff，我会担心。”
就 Salesforce 本身而言——帮助销售人员管理他们的联系人的软件的顶级销售商——以及像微软这样的竞争对手也在销售处理销售人员任务的 AI。但他们没有谈论想要通过完全自动化角色来取代销售人员。
这两家公司都推出了工具，通过自动化任务使他们自己的销售团队更有效率，例如记录他们是否联系了客户或在互联网上挖掘线索。例如，Salesforce 表示，其内部 AI 工具通过生成32,000封员工可以审查并发送给客户的电子邮件，为25,000名销售人员节省了数千小时的工作，发言人 Ashley Eliasoph 说。AI 写了35,000份关于企业或潜在客户的描述，销售人员可以在与客户的对话中参考，她说。
注：文/酱香宇婷编辑，文章来源：B Impact出海，本文为作者独立观点，不代表亿邦动力立场。
文章来源：B Impact出海
